幾度目の季節の巡りだっただろうか。
　太陽が隠されてから、再び姿を現した。
　その日から、曹叡にとっては忘れられない日になった。
　艶やかな母だった。
　優しい母だった。
　二度と姿を見られない母だった。
「世界は美しいな」
　唐突に父が言った。
　曹魏のような青空を仰いでいたから、その表情は分からない。
　いつでも父は冷徹だった。
　その瞳を見ていられなくて、曹叡は己の影を見つめることが常だった。
「私にはそう思えません」
　曹叡は父の機嫌を損ねないように、静かに呟くように言った。
「だから、お前は阿叡なのだ」
　この天を戴く天子がバッサリと切り捨てるように言う。
　また父が望む言葉を紡げなかった己に落胆する。
　蒼炎の瞳が曹叡を見つめた。
「優しさは時に、人を傷つける。
　大切なものを失っても、なお『世界は美しい』と言えなければ、お前に玉座は譲れない」
　はっきりと父は言った。
「申し訳ございません」
　父の長子として生まれても、玉座を埋めることは適わない。
　そんな自分の弱さに俯く。
「甄が私に遺してくれた子だ。
　私の分だけ涙を流すと良い」
　父が曹叡の母親譲りの黒髪を撫でた。
　曹叡は顔を上げた。
「まだ時間はある。強くなれ」
　父は痛々しいものを見るように、曹叡を見つめた。
「はい」
　曹叡は頷いた。
　季節は巡る。
　艶やかな母だった。
　優しい母だった。
　父にとって無二の妻だった。
　そして、曹叡にとって唯一の母だった。
　この日が来るたびに思い出すだろう。
　そして、涙を飲みこむだろう。
　人間であることを辞めさせられた父のために。
　いつの日か、玉座を埋められるように。
　曹叡は強くなろうと胸に誓う。
　母を喪っても、妹を喪っても、父を喪っても、『世界は美しい』と言えるように。