春だなぁ。
散る桜を見ながら、望美は思った。
京の梶原邸の庭をぼんやりと眺めていると、源平合戦中だということをうっかりと忘れてしまいそうになる。
ここはまだ平和で、誰も死んでいない。
このまま時間が止まってしまえばいいのに。
そんなことすら、考えてしまう。
景時さんがいて、朔がいて、白龍がいて……譲くんがいる。
「先輩、何かあったんですか？」
「え？」
「幸せそうな顔をしていましたよ」
「あ、うん。
桜がきれいで、春だなぁって思ってたの」
望美は微笑んだ。
「そうですね。
こうやって落ち着いた時間が持てるというのは、贅沢な気分がします。
ケーキ、焼いてみたんですが、どうですか？」
譲はそう言うと、持っていたお盆を示す。
その上には、美味しそうなケーキが載っていた。
「ケーキ！？」
「はい、ケーキですよ」
譲は穏やかな微笑を浮かべて、望美の隣に座った。
「と言っても、蒸しパンみたいです。
材料はすぐに手に入りました。
バニラエッセンスやチョコレートがあればよかったんですが。
さすがにこの時代にはありませんからね。
変わりに干果実で味を整えました。
先輩に気に入ってもらえると、嬉しいんですが」
「すごい！
まさかケーキが食べられるなんて思わなかった」
「フォークがないので、スプーンで」
木のさじを譲は差し出した。
「ありがとう、譲くん！」
望美はさじを受け取ると、さっそくケーキを一口食べる。
甘くて、美味しい！
「美味しいよ！」
「そう言われると、作った甲斐がありますね」
譲は言った。
「譲くん、コックさんになれるよ！
これ、すごく美味しいもん」
「そうですか？
プロの料理人を目指すのも、面白そうですね。
帰ったら、勉強してみるのもいいですね」
帰ったら……。
帰れるのかなぁ。
ちゃんと、今度こそちゃんと、帰るんだ。
「どうしたんですか？先輩」
「ううん、何でもないの」
「何でもないって顔じゃありませんよ！」
「ごめん。
本当に、何でもないの」
望美は首を横に振った。
このまま、時間が止まればいいのに。
あったかくて、平和な今のまま。
運命を変えるのは、怖い。
でも、変えないと……。
また同じ未来にならないように、変えていかなきゃ。