「周瑜さまー！」
　明るい声と共に背中に柔らかな感触が当たる。
「大好きー！」
　陰りひとつない無邪気な声が愛を告げる。
　周瑜は、腰に回された小さな手に己の手を重ねる。
　陽だまりの中にいるかのようにあたたかい体温。
「私も愛しているよ、小喬」
　大切なことだから照れずに口から出た。
「えへへ、うれしい！」
　いつでも真っ直ぐに好意を向けてくれる妻は、きっと笑顔だ。
　見られないのは残念だったが、伝わってくるぬくもりと離れるのは寂しい。
　悩むことすら幸せなことだと教えられる。
　周瑜にとって、かけがえのない存在だった。

　生命の色で染まった空の下。
　辺り一面、眩いばかりの輝きに、周瑜は目を細める。
　戦場から帰還して、報告書を出した。
　此度の戦も、勝ち戦。
　堅実な用兵で、不安なところが一つもない戦いだった。
　いつまで続くか分からない動乱の世。
　一瞬きの流星になる者も少なくなかった。
　次の戦はどうなるのだろうか。
　周瑜は胸の奥でためいきをついた。
　屋敷の方に独り歩いていけば、小さな人影が駆け寄ってくる。
「周瑜さま！　お帰りなさい」
　小喬が小走りに出迎えてくれた。
　妻は精いっぱい手を伸ばして抱きつく。
　それを周瑜は抱きとめた。
　生命のやりとりをする場所から帰ってきたのだ、と痛感した。
　あたたかな温もりに、安堵する。
　今日も生きて帰ってこれた。
　また穏やかな日常をくりかえすことができる。
　そのことが幸せだった。
「ただいま」
　周瑜は自分の色よりも明るい髪を撫でる。
　柔らかな感触がして、甘い香りがした。
　どれほど一緒にいても物足りない。
　妻と過ごす、平穏な生活が愛惜しい。
　剣を交わえる軍場に行けばなおさらのこと。
「会いたかったよ」
　周瑜は心の底からの言葉をささやいた。
「あたしも周瑜さまに会いたかったよ！
　お揃いだね」
　小喬は煌めく笑顔を見せてくれた。
　かけがえのない、という気持ちが心を突く。
　こみあげてくる感情に何て名前をつけたらいいだろう。
　喜びと幸いが混じったような心境だった。
　周瑜はたくさんのものを失ってきた。
　大切な物を喪失することは辛いことだ。
　これ以上、なくしたくない。
　愛する妻がいるこの地を守るために生きている。
　今の周瑜が戦場で生き続ける理由だ。
「そうだな。お揃いだ」
　周瑜は告げる。
　大切な宝物のように。
　二度と見失ったりしないように。
　そして黄昏の中、小さな幸せを強く抱きしめた。