夢を見る。
毎日、現実の続きのような夢が迫ってくる。
目を閉じるのが怖い。と譲は思った。
現実にしては、知っている世界と、かけ離れた世界の中で、どれが『本当』のことかわからなくなる。
この世界自体が夢のような気もする。
◇◆◇◆◇
譲は足を止めた。
肌を撫でていく風は、すでに夏の気配を宿している。
葉ずれの音が、何かに似ていると思ったが、思考は砕け散る。
霧のように、靄のように、消失する。
少年は息を吐き出して、ゆっくりと頭を振る。
足の裏が感じる木の感触は、リアルだ。
お目にかかったようなことがなかった家の造り。
想像したこともなかった絹の衣服。
現実だ。ここが。
けれども……。
譲には夢の中を惑い歩いているような気がしたのだ。
だから、足が止まった。
夢なら良かったのか。
夢だから良かったのか。
それすら、夜半に目覚めたらわからなくなる。
欠けた月が空をすべり行く。
それを少年は、濡縁から見上げた。
遠いのか、近いのか。
距離感がわからなくなる月光を浴びる。
淡い光が優しく、闇を払拭していた。
譲の夢ごと、拭ってくれるような手つきで。
光が降り降りる。
眠りに落ちていこうとしている自分に恐怖しながら、それでも甘い誘惑に耐え切れない。
どうしていいのか。
どれが正しいのか。
見失いそうになるその瞬間……。
「譲くん」
名前を呼ばれた。
現実か、どうかさえ定かではない世界の中。
これが『現実』だと、譲が生きている世界なのだと。
決めてくれる存在が廊下の向こう側から、やってきた。
一つ歳上の幼なじみは、笑う。
欠けた月と同じ優しさで。
満ちた月と同じ強さで。
「先輩」
譲も微笑んだ。
安心できたからなのか。
心配させたくなかったのか。
どちらともつかない心情の中で、少年は笑えた。
「今日は綺麗な月だね」
望美は軽い足取りで、譲の元までやってくる。
「綺麗だから寝るのが、ちょっともったいなくって。
見に来ちゃった」
「寝ないと、明日も大変ですよ」
少年は言った。
多忙な幼なじみを気遣ったのか。
ただの心配したかっただけなのか。
「譲くん。
今日のお月さまは、今日だけしか見られないんだよ！」
白龍の神子と崇められ、源氏の神子と奉られる幼なじみは、変わらない笑顔で言う。
譲が学校に通っていたときと同じ笑顔だ。
「だから、明日には延ばせないでしょ」
望美は楽しげに言った。
「先輩らしいですね」
少年は同意した。
明日のことなどわからない。
未来のことなどわかれない。
そんな世界の中で、どこまで一緒にいられるかわからない日々の中で。
『今』が大事なものだと気づかされる。
譲は空を見上げる。
月は変わらずに、夜を飾っている。
「綺麗な月だね。譲くん」
望美が言う。
少年の目には、それよりも一等『綺麗』に映るものがあったけれど
「そうですね。先輩」
と、うなずいた。
今が夢じゃなければ良い。
夢だというのなら、終わりが来なければ良い。
自分が存在して。
大切な人が、笑っている。
それが『現実』で良い。
それが『現実』が良い。